“オフロードの R1”、遂に本格始動!! (2)

(1)のつづき

ライバルを寄せ付けない「本物」の走りを実現！
　そして、SUGOのモトクロスコースを舞台に試乗が始まったわけだが、正直驚いた。ここまでＷＲの各部について説明してきたわけだが、実際に乗ってみてもそのスペックが物語るように、コイツは「本物」なのだ。もちろん比較対象となる既存のトレール車の基本設計が古いので、それらを引き合いに出すのはちょっと違うとは思うが「比べ物にならない」というのが本音だ。
　エンジンはきっちり回して高回転をキープしてやるのが気持ちいいしパワフル。トルクフルというよりは「回してナンボ」の性格で、FIのレスポンスも上々。FI車に乗ってるんだ、という特別な感覚はないが、フィーリングはキャブ車以上。ドン突きなどはまったくなく、とても扱いやすかった。
　ハンドリングはニュートラルながら接地感がしっかりあるタイプで曲がりやすい。着座位置もいい感じだ。ブレーキはタッチ、制動力共に問題なし。ソフトながら握り込むと奥でよく効いてくれる感じでこれも扱いやすかった。サスの動きはやや固めの印象で、うまく体重移動をしてギャップなどで突き上げる部分を抜いてあげることができて初めていいサスだと言える、中級以上のライダー向けのセッティングだ。
　総じてこのWR、サスペンションのグレードの高さと軽量な車体で、今まで以上にオフロード走行を自在にしてくれている。本格的なエンデューロにももちろん対応できるスペックだが、コイツなら旅先でちょっと山に入るのだって楽しいだろう。エンジンをいい所でキッチリ回せたり、体重をかけたり抜いたりするスキルがそれなりに要求されるマシンなので、初心者の人にとっては、ちょっと上級モデルに思える部分もあるかもしれないが、デザインもカッコいいし、一度実物を見に足を運ぶ価値ありだ！＜PHOTO:赤松　孝　TEXT：トニー・シュルツェ／本誌編集部＞