21世紀型イージーライダー

(1)の続き

　もちろんワインディングで最高の効率を引き出そうとするなら７速それぞれをレブリミットまで引っ張った方がいいのだけれど、その必要も感じないほどATモードがよくできているってこと。ちなみにATモード中でもシフトダウンは可能なので、減速で自然にエンジンブレーキも使える。

　ハンドリングもいたって普通。ややサスペンションがソフトで沈み込みが大きい傾向があったけれど、これはスポーツ性より快適性に振った証拠。特にフロントフォークに調整機構がついていないから、僕がスポーツユースメインに使うならフォークオイル交換やスペーサーの追加で対策するだろう。

　つまりMANAはクラッチレバーを持たない、まったく普通のロードスポーツなのだ。本当に「普通に」乗れてしまう。これだけ新機軸のメカが違和感なく普通に乗れるってことがスゴい。

「都市部がどんどん走りにくくなっていることで、ヨーロッパでも都市部でスクーターが走り回っている。けれどやはりスポーツを忘れてはオートバイでなくなってしまうと思う。そういう思いをこの先のスタンダードとすべく形にしたのがMANAなのです」とはアプリリアジャパン代表のアンドリュー・フレッドさん。

　ヘルメット収納スペースにバッグを放り込んで走り出し、目的地に着いたらヘルメットを仕舞ってバッグを取り出す。ユーティリティ性の高いスクーターと同じ便利さと気軽さがこの運動性の高いスポーツバイクで味わえるのだ。

　MANAは本当に次世代のスタンダードとなってしまうかもしれない完成度を持っていた。ホンダDNー01はDNとしてのんびり走るイージーライディングに特化したATスポーツ、そしてMANAはもっと「オートバイ」としてのライディングを楽しむことができるイージーライディングATスポーツ。

　どちらもほんの数ヶ月前には体験したこともなかった新しいメカニズムとフィーリング。21世紀型イージーライダーが面白くなってきたね。

「ニーズがあればアイディアが生まれてイノベーションが起こる。そこにスマートさとパッションを加えたんです」うーむ、やるなぁ、イタリア。（撮影／南 孝幸　文／中村浩史）

主要諸元　●エンジン：水冷4ストロークV型2気筒SOHC2バルブ　●内径×行程（総排気量）：88×69mm（839cc）　●最高出力：76.1PS/8000rpm　●最大トルク：7.4kg-m/5000rpm　●ミッション：AT/MT選択式電子制御CVT式オートマチック　●全長×全幅×全高：2080×800×1130mm　●軸距：1463mm　●タイヤ前･後：120/70ZR17･180/55ZR17　●タンク容量：16L　●シート高：800mm　●価格：119万8000円